За почти тридцать лет история NFS знала как триумфы, так и громкие провалы. Самым болезненным ударом по репутации серии стал Need for Speed: The Run (2011). Игра от Black Box пыталась сделать ставку на кинематографичность и сюжет, но в итоге предложила коридорные гонки без открытого мира, невнятный сценарий и QTE-сцены, вырывавшие игрока из машины. Продолжительность кампании — около двух часов. Фанаты восприняли это как оскорбление, и продажи оказались значительно ниже ожиданий EA.
Провалы, которые изменили серию не в лучшую сторону
Need for Speed: Rivals (2013) выглядел перспективно, но система AllDrive, объединявшая одиночную и мультиплеерную игру, превратилась в источник постоянного раздражения: случайные игроки ломали прогресс кампании, а сохранение происходило только на базе. Ещё хуже приняли Need for Speed (2015) — перезапуск серии с живыми актёрами в катсценах. Фичу с реальными людьми высмеяли практически все, а сама игра страдала от обязательного онлайн-подключения и ощущения незавершённости. Ghost Games явно не понимала, чего хочет аудитория.
Отдельного упоминания заслуживает Need for Speed: Payback (2017) — игру уничтожила система лутбоксов и прокачки через карточки тюнинга, из-за чего тюнинг превратился в рутинный гринд, а не в удовольствие. Фанаты называли это худшим геймдизайнерским решением в серии. В итоге все три проекта объединяет одно: EA и Ghost Games теряли из виду то, ради чего люди вообще играют в NFS — азарт, свободу и кайф от вождения.
