У листопаді 2005 року EA та студія Black Box випустили Need for Speed Most Wanted. Гра розійшлася тиражем понад 16 мільйонів копій і стала однією з найуспішніших частин серії за всю її історію NFS. Двадцять років потому спільнота не просто пам'ятає її — вона активно грає, робить моди і переглядає кожну деталь. Питання «чому» має цілком конкретні відповіді.
Формула, яку так ніхто й не повторив
Most Wanted взяла найкраще з Underground 2 — глибокий тюнінг, нічний стритрейсинг, живе місто — і додала те, чого серії бракувало: сюжет із характером, систему переслідувань із реальною напругою та культовий Блек-ліст із 15 гонщиків. Погоні з поліцією тут працювали не як дратівлива механіка, а як окремий атракціон. Шість рівнів розшуку, таранення, вертольоти, загороджувальні блоки — все це створювало відчуття справжньої втечі, а не скрипту. Плюс BMW M3 GTR у фіналі — один із найбільш запам'ятовуваних автомобілів в історії серії. Недарма вболівальники досі шукають її в каталозі авто інших частин NFS.
Спроби повторити успіх були. У 2012 році Criterion випустила рімейк із відкритим світом і мультиплеєром — технічно сильна гра, але без тієї самої атмосфери. Пізніші частини серії йшли то в дрифт, то в кастомізацію, то в нелегальні вуличні гонки Лос-Анджелеса — але цілісної формули Most Wanted так ніхто й не відтворив. Сьогодні оригінал 2005 року живе в активній моддинг-спільноті, стримах і ностальгічних топах. І судячи з того, як EA продовжує мовчати про нову велику частину NFS, Most Wanted ще довго залишатиметься планкою, до якої серії не дотягнутися.
